Cada paciente é único e, por isso, é praticamente impossível determinar qual a duração do tratamento. As terapias breves, indicadas para questões pontuais, como luto ou divórcio, costumam envolver um período que vai de três meses a um ano, mas o processo pode demorar mais do que o previsto.
São vários os motivos que levam alguém a desistir da terapia: falta de empatia com o profissional, fantasia de que em curto espaço de tempo o profissional poderá resolver todas as questões apresentadas durante as sessões, a repetição de um mesmo assunto ao longo do processo, o imediatismo no desejo de ter alta, dentre outros.